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きのう・おとといと開催されていた全日本模型ホビーショー2018に行ってきました。
私が行ったのはおとといの土曜日のほうで、台風が近づいていたので泊まらずに日帰りで（福井から）行ってきました。
いつもだと小松からヒコーキで行くのがリーズナブルなのですが、帰れなくなってもこまるので新幹線で行きました。
さてホビーショーですが、どのような新製品が出るかはあらかじめメーカーから公開されているので、そういった面ではあまり新しい情報が得られるわけではないです。
とはいえ、このような場に足を運ぶ価値というのは、やはり直接メーカーの方とお話ができるというところにあると思います。
てなわけで、アオシマブースに行ってEF66についていろいろお話を伺ってきました。
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ズラリと並んだパーツ群。
正確にはこれで全部ではないそうです。
並んでいるのは調整中のテストショットですが、どうしてもまだ射出成型がうまくいっていないランナーがあるそうで、当日までに間に合わなかったそうです。
ただ、ほぼこれくらいの量ということで、目安にはなるようです。
ちなみに間に合わなかったのは屋根のパーツです。配管が別パーツになっているのですが、それがまだうまく成型できてないとのこと。
実機取材
開発が始まったのは昨年の初頭で、企画は通ったもののさあ取材となった時に実機の取材がなかなかできず、それ待ちで数ヶ月時間をムダにすごしたこともあったとか。
その影響で昨年５月の静岡ホビーショーの時には「開発中」の展示は出せたものの、その時点ではまだほとんど進んでおらず、設計中のCAD画面を展示するのがやっとだったようです。
何しろ現役の実機（0番台）が１台しか残ってないので、取材できるチャンスが限られていたのです。
博物館にあるじゃないかと思うかもしれませんが、取材を行うためにはある程度バラした状態でないとダメなわけで、博物館に展示してあるものではダメなのです。
もちろん大宮の鉄道博物館などにも取材には行っているようですが、1/45のOJゲージともなるとそれなりに細部までの再現しなければならない以上、外側から見ただけでモデライズすることはできないのです。
そんなわけで、吹田機関区に全般検査のために入場する時を狙って取材したそうですが、それを待つために何ヶ月か開発が停滞することになったようです。
けっこうお金かかってます
開発費はかなり大きかったようです。
具体的な金額はもちろん聞いてませんがカーモデルの倍以上どころではないそうで、今年は開発費のかかる新製品が３つ並んだのでアオシマ社としてはかなり出費が大きい年となったそうです。
ちなみに他二つというのは三式機龍とマクロスVFGで、余談ですが意外にも一番開発コストのかかったのはVFGで、EF66の２倍ぐらいだそうです。ヒエ〜
パンタグラフはプラ製
展示していてお客さんから指摘が多かったのがパンタグラフだったそうです。
なぜプラスチックなのか、エッチングパーツにしないのか、などの指摘をよく受けたそうです。
まあ、ツッコミやすいところではありますが、私はそのツッコミは発想が単純すぎると思います。
精密→エッチングだろ、という単純図式で考えている人が少なからずいらっしゃるようで。
もちろんアオシマとて単なるコストダウンなどのためにプラスチック製にしたわけではなく、パンタグラフの形状を再現するにはプラスチックにするしかないと思ったからそうしているわけです。
なんでもかんでもエッチングをつかえばいいというものではないのです。
ただし、もともと形状が形状なだけに、接着シロがほとんど確保できなかったりするなど作りにくさがあることはメーカーの方も認めていましたが、それはエッチングにしても同じでしょうし、やむを得ないところだと思います。
バリエーション展開について
大きな変更が必要なタイプへの対応は考えてないようですが、前期型への対応は考えているようです。
スカートのジャンパ栓の位置が違うタイプや、銘板の位置が違うタイプにも今後対応する可能性が大だそうです。
一方で大掛かりな変更が必要となる100番台への対応はまったく考えてないようです。
ボディはほぼ一体成形になっていますが、その分金型が大型なため、コストも大型になっているので、100番台の金型をつくることはほぼなさそうです。
主に国鉄時代を再現することを主眼に置いているため、JR化後設置されたエアコンやGPSなども今の所対応する予定はないようです。
ただし、鼻先についているナンバーの台座（特急マーク？）は別パーツ化されているので、晩年の台座ナシにした姿はすぐ再現できる作りになっています。
作るのに最速で10日
先日銀座は天賞堂で一足先に飾ってあったものを見てきたわけですが、
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実は会場で展示されていたものはコレそのものでした。
搬入時に銀座から持ってきたそうです。
この作例は10日で作られたものだそうです。
アオシマ社内で作ったのではなく外部に委託されて製作されたようですが、1日フルに使って10日。
ボリュームのほどがわかるというものです。
今後の展開は？
という質問がアオシマの方は一番困るそうです。
次はアレをやってくれ、という要望をたくさん言われるそうですが、アオシマにしてみればまずはEF66がちゃんと売れるかどうかが目下最大の課題なのであって、その次何を製品化するかはまったく白紙のようです。（もちろん社員それぞれの構想はあるにしても）
「〜を出してくれたら買う」というお客の言葉ほど無責任なものはないわけで、それを幾度となく聞かされるメーカーの人も大変だね〜と思うことしきり。
冒頭で書いたように、こういったホビーショーの楽しみの一つはメーカーの人と直接お話ができることにもあるわけですが、だからといってアレ出してくれコレ出してくれと言うばかりではちょっといかがなものかと思ってしまいます。
メーカーの方と直接お話をする、ということの意味を間違えてる気がします。
「あの製品よかったよ」と言ってみたり、「この製品はどういう意図がこめられてるのか」というのを聞いてみたりするのが会話というものだと思うんですけどね〜。
まあ、自分もアレ出してくれってつい言っちゃうんですけどね。
